Cerámica LasLosas

Los residuos son una consecuencia inevitable de toda actividad, pero no dejan de ser una consecuencia desgraciada, puesto que representan recursos no utilizados.

Toda gestión de residuos debe estar atenta a este principio y debe tender a disminuir al máximo la generación de los mismos, especialmente de aquellos que tengan la consideración de peligrosos, ya que su tratamiento de recuperación es más peligroso y entraña más riesgos.

Residuos cero en el proceso

Conscientes de ello en Cerámica Las Losas hemos logrado eliminar por completo los residuos del proceso y reducido en un 40 % la proporción de residuos ajenos al proceso en comparación con la producción realizada.

Lo anterior significa que de los dos componentes que intervienen en el proceso de Cerámica Las Losas, el agua y la tierra, y de su consecuencia, la cerámica cocida, no existen residuos. Absolutamente todos los materiales se regeneran o recuperan siguiendo procesos naturales como la decantación y usando para ello la menor cantidad de energía posible.

A principios del año 2007 teníamos un proyecto de colaboración con una empresa de restauración de paisajes mediante técnicas hidropónicas bajo patente alemana, que consiguen ahorros se agua espectaculares en la creación y mantenimiento de superficies ajardinadas.

El proyecto se basaba en la puesta en valor de los residuos de cerámica cocida debidamente preparada, para que compusiera junto con otros materiales el sustrato de las zonas a ajardinar. Las características técnicas de nuestros productos, carentes de sales y carbonatos, y con muy bajos niveles de absorción relativa, hacían de nuestra arcilla cocida un candidato perfecto para servir al noble fin.

Después de varios meses de pruebas el proyecto tuvo que desecharse porque por suerte para todos, a pesar de aumentar nuestra producción más del 80 % en los últimos dos años, hemos sido capaces de reducir en paralelo la generación de este residuo hasta hacer en nuestro días que sea del 0 %, lo que significaba el fin del proyecto en la práctica, por no ser capaces de generar suficiente materia prima residual.

Este fracaso no disminuye nuestra tendencia a colaborar en proyectos conjuntos de carácter medioambiental. Ahora, sin ir más lejos, estamos estudiando la viabilidad de la aplicación del proyecto Ecocerámica en nuestro centro productivo, un proyecto que está promovido por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y cofinanciado, a través de un programa Life, por la Unión Europea.

Con respecto al agua tenemos un ejemplo que muestra a la perfección el valor que tiene nuestro lema de implantación de los sistemas de gestión de la calidad y el medio ambiente: “Nuestro compromiso con el medio ambiente nos ayuda a mejorar la calidad”.

Y es que en los proyectos de recuperación del 100 % del agua residual de proceso nos han llevado también a mejorar nuestro producto y a conseguir algo menos de desgaste en la maquinaria. Todo esto lo hemos conseguido elevando la temperatura del agua recuperada con parte del calor residual de los tubos de extracción de gases. Esta agua prácticamente vaporizada se añade a la mezcla en las amasadoras consiguiendo aumentar las cualidades plásticas y mecánicas de la misma.

La mezcla se desplaza ahora más fácilmente a través de los canales de acceso a las cámaras presurizadas. La razón es que su ductilidad es más grande y que se mueve con menos desgaste, ya que se desliza sobre la nueva película de arcilla que se crea en las paredes. Con ello hemos conseguido disminuir hasta en un 25 % las labores de mantenimiento en lo que se refiere a aplicación de técnicas antidesgaste, lo cual es mucho en nuestro caso, puesto que somos seguramente la industria cerámica española con materias primas más abrasivas. Y es que no se puede tener todo, lo que es excelente para el producto puede que sea muy exigente para la maquinaria, como nos ocurre a nosotros.

Nuestro producto era muy bueno y ahora es apreciablemente mejor, como resultado de las mejores condiciones que toma ahora la masa, que admite superiores cargas de presión sobre el material. De esta manera se han mejorado aspectos como la velocidad de secado, en el material verde, y la absorción, succión, porcentaje de huecos y otras cualidades, en el material cocido. Todos ellos aspectos importantísimos.

Y por si todo esto fuera poco, hemos conseguido de paso que nuestros trabajadores de la sección de manuales estén mucho más contentos durante el invierno, dado que la mezcla llega ahora a una temperatura mayor.

Residuos asimilables a urbanos

Cerámica Las Losas, S.L. cuenta con sistemas diferenciados de recuperación de residuos asimilables a urbanos, utilizando en sus instalaciones contenedores para acoger vidrio, plástico, papel y residuos orgánicos.

Estos residuos proceden de los espacios sociales de la fábrica, fundamentalmente comedores, vestuarios y zona de oficinas y recepción de visitante, y tienen su origen en las actividades desarrolladas por los empleados fuera del horario de trabajo o las actividades de los clientes que acuden a retirar pedidos.

En los dos últimos años hemos subido un 8 % la cantidad total residuos generados, a pesar de haber aumentado en un 70 % la plantilla y de que el volumen total de negocio se ha duplicado, por lo que los ratios per cápita han sufrido un notable incremento.

Otros residuos

Por causa de las actividades complementarias a la producción integradas en el departamento de mantenimiento, se generan algunos residuos no peligrosos, que no tienen la calificación de residuos asimilables a urbanos. Para la correcta gestión de los mismos se cuenta con convenios con empresas gestoras autorizadas que garantizan su completa recuperación.

Dentro de este tipo de residuos hablamos de los residuos metálicos, fundamentalmente hierro. Su gestión se lleva a cabo con normas muy estrictas que son seguidas por el personal de mantenimiento a rajatabla. Un incorrecto seguimiento de las mismas sería nefasto para el correcto funcionamiento de los sistemas de producción, muy sensibles a la contaminación de este tipo de material.

La gestión selectiva de los residuos metálicos se lleva a cabo en contenedores, perfectamente preparados para acoger este tipo de material. Estos contenedores son recogidos por los gestores autorizados que garantizan la recuperación total de los mismos.

Para la disminución del volumen de residuos metálicos se utilizan los siguientes mecanismos:

- Almacén de maquinaria de sustitución y de piezas de repuesto. De esta manera intentamos conseguir que la maquinaria o sus partes estén activas durante el 100 % de su vida útil.

- Adquisición de equipos de calidad superior, que cuentan con garantías más amplias y con mayor vida útil.

- Disminución de los proyectos de reparación transitorios. Muchas veces las reparaciones transitorias con vistas a que no pare la producción ocasionan mayores costes económicos a la larga que los que hubiera supuesta una parada productiva. Para evitarlo en Las Losas se están instalando sistemas paralelos alternativos que entran en funcionamiento cuando se colapsan los titulares. También se consiguen excelentes resultados de los mantenimientos programados, en los que, aun no eliminándose los costes de parada productiva, si se eliminan los costes asociados en términos de atención de pedidos, programación controlada, etc. De esta manera se pueden acometer los proyectos de reparación con garantías, lo cual es básico para optimizar el consumo de materiales.

También dentro del apartado de otros residuos estaría la tierra procedente de obra civil que resultan sobrantes de proyectos de construcción y aquellas partidas de nuestra cantera que resultan deficientes para las exigencias productivas. Estos materiales sirven a la recuperación de los espacios rehabilitados de la cantera y constituyen el soporte sobre el que se reconstruye la edafología primaria del terreno, antes de implantar sobre ella la cobertura vegetal que estuvo presente antes de que comenzaran los aprovechamientos minerales.

Residuos peligrosos

Dejamos los residuos de proceso y los residuos asociados y nos centramos en los residuos peligrosos, que en nuestro caso son tóner, baterías, fluorescentes, trapos absorbentes, sepiolita, aceites minerales, anticongelante, filtros y envases. Estos materiales proceden de las labores de mantenimiento de la maquinaria e instalaciones.

La forma de actuación es particularmente exigente en la actualidad en lo que respecta a su gestión, dado que somos conscientes de que los errores de gestión de estos materiales puede suponer graves quebrantos a la naturaleza. Además sabemos que la gestión de los propios materiales o de los accidentes que puedan acarrear es harto costosa, por lo que se extreman las precauciones.

Entendemos que la mejor política con respecto a estos residuos es la de procurar disminuir progresivamente su aparición y ello se consigue de una única manera y es sustituyendo las fuentes generadoras por otras inocuas.

Siguiendo esta pauta hemos conseguido descensos muy importantes en el caso del tóner o las pilas de oficina. El primero lo hemos conseguido disminuir mediante la utilización de las comunicaciones electrónicas y el traspaso y archivo de información digitalizada en formato pdf. Ahora estamos a punto de implantar también la factura electrónica. La generación de pilas residuales ha descendido en un 90 % mediante la implementación de transformadores y el uso de pilas recargables.

Por último, nuestra política de residuos se extiende a los materiales que utilizamos para envolver nuestro producto y para confeccionar las muestras y expositores. En todos los casos se están implantando en todos los artículos de presentación ideas para reutilizar los envases o los contenedores, dándoles otro uso. Esta misma política comenzará a aplicarse en todas las publicaciones comerciales.